È la narrazione di un crimine e del modo in cui si svolge l'indagine per scoprirne il colpevole.
Si fonda su tre domande principali:
1. Chi ha commesso il crimine?
2. Come è stato commesso?
3. Perché è stato commesso?
Nella conclusione, l'investigatore:
- Scopre il colpevole
- Individua il movente
- Fornisce le prove
- Ricostruisce la dinamica del crimine.
Gli eventi criminosi avvengono durante la narrazione. C'è alta tensione emotiva e il detective è coinvolto personalmente nel pericolo.
Protagonista: L'investigatore.
Aiutante: La "spalla".
Antagonista: Il colpevole.
Vittima e Testimoni.
Non coincidono quasi mai. L'ordine cronologico dei fatti (fabula) viene ricostruito solo alla fine dell'indagine (intreccio).
Suspense: Tensione emotiva per ciò che deve accadere.
Flashback: Interruzione per narrare eventi passati (fondamentale per ricostruire il crimine).